Un año más el mundo se enfrenta a una realidad que persiste.Un año más, el 6 de febrero nos recuerda que la mutilación genital femenina sigue formando parte de la vida de millones de niñas y mujeres por todo el globo. La jornada, impulsada por Naciones Unidas, devuelve al estrado la mirada hacia una situación que continúa presente en numerosos países y contextos. Una situación a menudo lejos de donde nuestro occidentalocentrismo tiene la vista.
La mutilación genital femenina engloba distintas prácticas que alteran o lesionan los genitales por razones ajenas a cualquier criterio médico. La Organización Mundial de la Salud la considera una violación de los derechos humanos con consecuencias físicas, psicológicas y sociales que pueden acompañar a las víctimas durante toda su vida.
Una magnitud que sigue marcando el presente
En la actualidad, se estima que más de 230 millones de niñas y mujeres vivas han sido sometidas a mutilación genital femenina en el mundo. Esta cifra, recopilada por UNICEF a partir de encuestas nacionales representativas, ofrece una fotografía cercana del alcance de esta lacra.
La mayor parte de estas mujeres vive en países de África, Oriente Medio y algunas regiones de Asia, aunque la práctica no se limita a esos territorios. Allí donde existen comunidades procedentes de países donde la mutilación genital femenina forma parte de la tradición, el riesgo también está presente, aunque a menudo quede oculto en el ámbito privado.
La edad a la que se practica es un elemento central para entender su persistencia. En muchos casos, la mutilación se realiza durante la infancia temprana, incluso antes de los cinco años. Esta circunstancia refuerza la dependencia del entorno familiar y dificulta tanto la detección como la intervención por parte de los sistemas sanitarios o de protección.
Millones de niñas siguen en riesgo cada año
Más allá de las cifras acumuladas, la situación actual se mide también en términos de riesgo. Cada año, alrededor de cuatro millones de niñas están expuestas a sufrir mutilación genital femenina. Con este dato, Naciones Unidas, UNFPA y UNICEF, alertan del riesgo de una realidad que se renueva generación tras generación.
La reducción de la práctica ha sido desigual. En algunos países se han registrado descensos significativos, impulsados por cambios legislativos, campañas comunitarias y una mayor escolarización de las niñas. En otros, los avances son más lentos o se han visto frenados por conflictos armados, crisis humanitarias o desplazamientos forzados, contextos en los que la protección de la infancia se debilita.
Las proyecciones actuales apuntan a que, si el ritmo de reducción no se acelera, más de 20 millones de niñas podrían ser sometidas a mutilación genital femenina de aquí a 2030. Esta previsión, incluida en los análisis recientes de UNFPA y UNICEF, pone en cuestión la capacidad de la comunidad internacional para cumplir los compromisos adquiridos en la Agenda de Desarrollo Sostenible.
Una práctica más extendida de lo que parece
Aunque tradicionalmente se ha asociado la mutilación genital femenina a un grupo limitado de países, el mapa es hoy más amplio. Un informe publicado en 2025 por la organización internacional Equality Now identifica evidencias de práctica o riesgo en al menos 94 países. Esta cifra incluye tanto Estados donde la mutilación está documentada desde hace décadas como otros donde aparece vinculada a movimientos migratorios recientes.
En muchos de estos contextos, la práctica se desarrolla de forma clandestina. La ilegalidad no siempre implica erradicación, y el temor a las sanciones puede desplazar la mutilación al ámbito doméstico o a desplazamientos temporales fuera del país de residencia. ONU Mujeres ha advertido en repetidas ocasiones de que la prohibición legal, por sí sola, resulta insuficiente si no va acompañada de prevención, educación y apoyo a las comunidades.
La falta de registros sistemáticos en algunos países contribuye a una percepción distorsionada del problema. Allí donde no hay datos oficiales, la práctica no desaparece; simplemente queda fuera de las estadísticas.
El horizonte de 2030 y los límites del progreso
La erradicación de la mutilación genital femenina antes de 2030 sigue siendo un objetivo formal de las Naciones Unidas. Sin embargo, los informes más recientes reconocen que los avances actuales no bastan para alcanzarlo. Las políticas públicas, la cooperación internacional y el trabajo comunitario han demostrado su eficacia en determinados contextos, pero su alcance sigue siendo limitado frente a la magnitud del desafío.
El seguimiento realizado por UNICEF y UNFPA insiste en la necesidad de centrar los esfuerzos en la prevención temprana, el apoyo a las niñas en situación de riesgo y el fortalecimiento de los sistemas de protección. El impacto real de estas medidas no se medirá únicamente en futuras estimaciones globales, sino en la reducción efectiva del número de niñas expuestas cada año.
La mutilación genital femenina no pertenece al pasado ni a una estadística cerrada. Forma parte del presente de millones de personas y sigue planteando una pregunta incómoda:
¿Hasta cuándo la comunidad internacional seguirá posponiendo una respuesta estructural y sostenida frente a una práctica que continúa afectando a millones de niñas?