Almagro podrá contemplar por primera vez este fin de semana uno de los documentos que ayudan a explicar el nacimiento de la Orden de Calatrava y la posterior organización de buena parte del territorio manchego. Se trata de un pergamino del siglo XII conservado habitualmente en el Archivo Histórico Nacional de Madrid y cuyo original viajará excepcionalmente hasta la localidad ciudadrealeña.
El documento permanecerá expuesto los días 19 y 20 de septiembre, permitiendo que vecinos, visitantes e investigadores puedan contemplarlo directamente. Después regresará al Archivo Histórico Nacional, donde continuará a disposición de los especialistas, mientras que en Almagro quedará instalada una reproducción facsímil fiel al original.
La iniciativa forma parte de un programa del Ministerio de Cultura que permite trasladar temporalmente determinados documentos históricos de especial relevancia hasta los territorios directamente relacionados con ellos. En esta ocasión, el proyecto cuenta también con la colaboración del Ayuntamiento de Almagro, la Universidad de Castilla-La Mancha y diferentes instituciones culturales.
Una donación real que cambió la historia de Calatrava
El pergamino pertenece al breve reinado de Sancho III de Castilla, entre 1157 y 1158, del que apenas han llegado documentos originales hasta la actualidad. En él se recoge la donación de la villa de Calatrava a la Orden del Císter, representada por el abad Raimundo de Fitero.
Tal y como ha explicado Francisco Ruiz Gómez, catedrático emérito de la Universidad de Castilla-La Mancha y autor del libro Los orígenes de las órdenes militares y la repoblación de los territorios de La Mancha, en un texto publicado en la web del Ayuntamiento de Almagro, la entrega tenía una finalidad esencialmente estratégica. La Corona castellana pretendía que los religiosos se encargaran de repoblar y defender Calatrava, situada entonces en una posición avanzada de la frontera frente al poder almohade.
El documento, sin embargo, no habla todavía de la Orden de Calatrava ni ordena expresamente su creación. La institución militar religiosa todavía no existía como tal. Su importancia reside en que establece algunas de las condiciones que terminarían haciendo posible su aparición.
Hubo que esperar hasta 1164, seis años después, para que el Císter aprobara la primera regla de la nueva orden. Posteriormente, el papa Alejandro III reconocería formalmente su fundación mediante una bula pontificia.
Una nueva orden militar vinculada a Castilla
La aparición de la Orden de Calatrava representó una novedad en la Europa cristiana de la época. Hasta entonces, las grandes órdenes militares, como templarios y hospitalarios, estaban fundamentalmente vinculadas a Tierra Santa y a la defensa de los territorios cristianos surgidos de las Cruzadas.
La creación de una organización religiosa y militar estrechamente vinculada a la defensa de los intereses del reino de Castilla introducía un modelo diferente. Además, coincidía con un debate todavía abierto dentro de la Iglesia medieval sobre la participación de religiosos en actividades militares y el empleo de las armas.
Ruiz Gómez recuerda también que figuras vinculadas al Císter habían intervenido en ese debate. Entre ellas se encontraba San Bernardo de Claraval, defensor de la creación de la Orden del Temple.
Raimundo de Fitero, protagonista de la donación recogida en el pergamino, estuvo vinculado igualmente al movimiento cisterciense y acabaría convirtiéndose en una figura fundamental para comprender los primeros pasos de la futura Orden de Calatrava.
La huella de las órdenes militares en La Mancha
La trascendencia del documento supera el nacimiento de una institución medieval. Las órdenes militares desempeñaron durante siglos un papel decisivo en la organización territorial, la repoblación y la creación de núcleos urbanos en La Mancha.
Una vez consolidado el dominio cristiano sobre estos territorios, las órdenes participaron en la fundación y organización de poblaciones, administraron amplias extensiones de terreno y contribuyeron a configurar caminos y estructuras territoriales cuya huella todavía puede rastrearse.
La propia Almagro terminó convirtiéndose en uno de los principales centros de la Orden de Calatrava, hasta el punto de que su patrimonio histórico y urbano continúa estrechamente relacionado con aquel pasado.
La llegada del pergamino permite así conectar un documento conservado durante siglos en Madrid con el territorio sobre el que tuvieron efecto las decisiones contenidas en él hace más de ochocientos años.
El original podrá verse en la iglesia de San Agustín
El programa tendrá como escenario la iglesia de San Agustín de Almagro, donde el pergamino podrá contemplarse coincidiendo con una jornada dedicada a explicar su contexto histórico y su importancia.
El 19 de septiembre está prevista además la participación de profesores universitarios que abordarán el significado del documento y el proceso histórico que condujo al nacimiento de la Orden de Calatrava.
La presencia del original será excepcional. Tras las jornadas del 19 y 20 de septiembre, regresará al Archivo Histórico Nacional, donde se conserva bajo la referencia correspondiente al fondo de Órdenes Militares de Calatrava.
Almagro conservará, no obstante, una reproducción facsímil permanente, lo que permitirá mantener expuesto un documento directamente relacionado con los orígenes de una de las instituciones que más profundamente marcaron la historia de La Mancha.
Fuente: Texto publicado en la web del Ayuntamiento de Almagro firmado por Francisco Ruiz Gómez, catedrático emérito de la Universidad de Castilla-La Mancha