Cuando se habla del Corpus Christi en Castilla-La Mancha, la mirada suele dirigirse de forma automática hacia Toledo. Sin embargo, a poco más de cien kilómetros al sur, la provincia de Ciudad Real conserva algunas de las expresiones más singulares de esta festividad, una celebración con más de siete siglos de historia que sigue movilizando a miles de personas cada año.
Desde los danzantes de Porzuna hasta las alfombras de serrín del Campo de Montiel, pasando por la presencia de las cuatro órdenes militares en la capital, el Corpus ciudadrealeño ha sabido mantener una personalidad propia en la que se mezclan tradición religiosa, patrimonio cultural y participación vecinal.
La solemnidad del Corpus Christi fue instaurada por el papa Urbano IV en 1264 mediante la bula Transiturus de hoc mundo. Su objetivo era exaltar públicamente la presencia de Cristo en la Eucaristía. Durante siglos se convirtió en una de las principales fiestas del calendario católico y también en una de las grandes celebraciones públicas de villas y ciudades españolas. En muchos lugares perdió protagonismo con el paso del tiempo. En buena parte de la provincia de Ciudad Real, sin embargo, sigue siendo una cita marcada en rojo en el calendario.
La capital y el legado de las órdenes militares
La procesión de Ciudad Real presenta dos singularidades difíciles de encontrar en otros lugares de España. La primera es la presencia en el cortejo de representantes de las órdenes militares de Calatrava, Santiago, Alcántara y Montesa, una herencia directa de la vinculación histórica entre estas instituciones y la diócesis ciudadrealeña.
La segunda es el día y el horario. Mientras la mayor parte de las procesiones del Corpus se celebran el Día del Corpus por la mañana, la de Ciudad Real tiene lugar el domingo por la tarde gracias a un privilegio concedido mediante bula papal. Cada año, tras la misa celebrada en la Catedral de Santa María del Prado, la Custodia recorre las principales calles del centro histórico acompañada por autoridades religiosas, civiles y militares.
El recorrido se transforma para la ocasión. Hermandades, asociaciones culturales y organizaciones sociales elaboran alfombras de sal y serrín coloreado, mientras balcones y altares adornan el paso de la procesión.
Porzuna, donde los apóstoles bailan de espaldas
Si existe una localidad que ha convertido el Corpus en su principal seña de identidad, esa es Porzuna.
La fiesta fue declarada de Interés Turístico Regional en 2014 y Bien de Interés Cultural Inmaterial en 2017. Su elemento más característico son los doce danzantes que representan a los apóstoles. Durante toda la procesión avanzan bailando de espaldas a la Custodia, una imagen que ha convertido al Corpus porzuniego en una de las celebraciones más originales de Castilla-La Mancha.
La tradición hunde sus raíces en la Edad Media y se acompaña de una música igualmente singular. La rondalla interpreta piezas tradicionales como Los Buenos Días o el fandango de Porzuna mientras los danzantes avanzan al ritmo de castañuelas, guitarras, laúdes y bandurrias.
La preparación comienza mucho antes de la procesión. De madrugada, decenas de vecinos se reúnen para confeccionar las alfombras de serrín tintado que cubren las calles. En algunas ediciones participan alrededor de 150 personas y se emplean más de mil kilos de serrín coloreado para crear un recorrido que se extiende durante varios kilómetros.
El resultado dura apenas unas horas. Las obras desaparecen bajo los pies de los participantes y el paso de la Custodia, reforzando ese carácter efímero que define muchas de las manifestaciones artísticas asociadas al Corpus.
El Campo de Montiel se convierte en un lienzo
La otra gran imagen del Corpus ciudadrealeño se encuentra en el Campo de Montiel. Allí, localidades como Villanueva de la Fuente, Villahermosa o Torrenueva convierten sus calles en auténticos tapices de colores.
En Villanueva de la Fuente la tradición se remonta al siglo XV y cuenta con la declaración de Fiesta de Interés Turístico Regional. Más de 1.800 metros de calles aparecen cubiertos por alfombras elaboradas a mano con serrín teñido de vivos colores. La noche anterior al Corpus, los vecinos salen a las calles para diseñar figuras geométricas, motivos florales y símbolos religiosos que permanecerán intactos apenas hasta el inicio de la procesión.
Los balcones se adornan con colchas, mantones y banderas, mientras los altares improvisados con flores y objetos tradicionales completan una escenografía que transforma completamente el aspecto del municipio.
En Villahermosa y Torrenueva la esencia es similar. Las alfombras son elaboradas por los propios vecinos y constituyen uno de los principales símbolos de identidad colectiva de estas localidades. Durante unas horas, las calles dejan de ser un espacio cotidiano para convertirse en un escenario ceremonial construido por toda la comunidad.
Una tradición que sigue viva
Más allá de su dimensión religiosa, el Corpus Christi continúa siendo una de las manifestaciones culturales más arraigadas de la provincia de Ciudad Real. La implicación de asociaciones, hermandades, grupos culturales y familias enteras permite que tradiciones transmitidas durante generaciones sigan formando parte de la vida cotidiana de muchos municipios.
Quizá ahí resida la principal singularidad del Corpus ciudadrealeño. Mientras otras celebraciones históricas han quedado reducidas a actos simbólicos o turísticos, en Ciudad Real siguen siendo los propios vecinos quienes pasan la noche coloreando serrín, levantando altares o ensayando danzas centenarias. Y cuando la Custodia atraviesa las calles engalanadas, esas obras destinadas a desaparecer recuerdan que algunas tradiciones sobreviven precisamente porque cada generación decide volver a construirlas desde el principio.