Castellar de Santiago se ha convertido este fin de semana en uno de los escenarios de CLM Living Rural, el festival impulsado para llevar actividades culturales y de ocio a los municipios de Castilla-La Mancha y reivindicar las posibilidades de desarrollo y convivencia que ofrece el medio rural.
La localidad ciudadrealeña acogió la tercera edición de la iniciativa, en una jornada en la que participaron la alcaldesa de Castellar de Santiago, Carmen Ballesteros; la delegada de la Junta en Ciudad Real, Blanca Fernández; y la delegada provincial de Igualdad, Manoli Nieto-Márquez.
El encuentro busca poner en valor unos pueblos que no sean únicamente lugares de residencia, sino también espacios capaces de generar actividad cultural, convivencia, economía y nuevas oportunidades, especialmente en territorios afectados por la pérdida de población.
Castellar entra en la ruta de CLM Living Rural
Durante 2026, CLM Living Rural ha recorrido 20 municipios de Castilla-La Mancha, acercando su programación a diferentes puntos de la región.
Cuatro de esas localidades pertenecen a la provincia de Ciudad Real: Fuente el Fresno, El Torno, Porzuna y Castellar de Santiago, que se incorpora así a una programación concebida para trasladar propuestas de ocio y cultura fuera de las grandes ciudades.
La iniciativa parte de una idea sencilla: la lucha contra la despoblación no depende únicamente de disponer de carreteras, colegios o centros sanitarios, sino también de que los municipios mantengan vida social, programación cultural y espacios de encuentro para quienes deciden permanecer en ellos.
“Queremos pueblos vivos, con servicios públicos, actividad económica y cultura”, defendió Blanca Fernández durante su intervención en Castellar, vinculando la celebración del festival con las políticas frente al reto demográfico.
Cultura y ocio como herramientas contra la despoblación
La celebración de CLM Living Rural plantea la cultura como una herramienta de dinamización para localidades que habitualmente quedan fuera de los grandes circuitos de espectáculos y actividades.
El objetivo es reforzar la identidad de los municipios y, al mismo tiempo, ofrecer alternativas de ocio a sus habitantes sin que tengan que desplazarse necesariamente a localidades de mayor tamaño.
Ese planteamiento conecta con uno de los principales retos que afrontan municipios como Castellar de Santiago: conservar población, atraer nuevas oportunidades y facilitar que los jóvenes puedan construir un proyecto de vida en sus localidades de origen.
Durante la jornada, Fernández insistió precisamente en la necesidad de combinar este tipo de propuestas con políticas relacionadas con el empleo, los servicios públicos, la vivienda y las infraestructuras.
La vivienda, otro de los retos de Castellar
La celebración del festival sirvió también para repasar algunas de las actuaciones desarrolladas durante los últimos años en Castellar de Santiago.
Según los datos facilitados por el Gobierno regional, la inversión movilizada en el municipio durante los algo más de tres años transcurridos de legislatura alcanza casi 7,4 millones de euros, repartidos entre agricultura y ganadería, empleo, servicios sociales, educación, vivienda y otras áreas.
Uno de los ámbitos destacados fue precisamente la vivienda, considerada una pieza fundamental para fijar población. La Junta cifra en cerca de 800.000 euros las ayudas destinadas en Castellar de Santiago al alquiler y la rehabilitación.
Fernández sostuvo que garantizar el acceso a una vivienda resulta especialmente importante para que jóvenes y familias puedan permanecer en los municipios rurales y evitar que la falta de oferta o los problemas económicos terminen empujándolos hacia otras localidades.
Cuatro millones para renovar el abastecimiento de agua
Entre los proyectos que afectan directamente al futuro inmediato de Castellar destaca también la renovación de la infraestructura de abastecimiento de agua compartida con Torrenueva.
La actuación contempla más de 17 kilómetros de intervención, beneficiará a cerca de 5.000 vecinos y cuenta con una inversión aproximada de 4 millones de euros.
La previsión es que los trabajos puedan comenzar a finales de 2026 o durante los primeros meses de 2027, una actuación destinada a modernizar una infraestructura básica para ambos municipios.
El Campo de Montiel, como telón de fondo
La visita institucional permitió además situar la jornada de Castellar dentro del conjunto de actuaciones previstas para el Campo de Montiel, donde el Ejecutivo autonómico cifra en 215 millones de euros la inversión movilizada durante la presente legislatura.
Entre los proyectos mencionados figuran el nuevo centro de salud de Albaladejo, adjudicado por 2,9 millones de euros; el Centro de Mayores de Torre de Juan Abad; mejoras educativas; escuelas infantiles; y actuaciones turísticas vinculadas a las hospederías de Villanueva de los Infantes, Viso del Marqués y Torre de Juan Abad.
También se destacó el funcionamiento del Transporte Sensible a la Demanda, que hasta julio de 2026 había superado los 150.000 viajeros.
Sin embargo, en Castellar de Santiago el protagonismo de la jornada estuvo lejos de los grandes balances presupuestarios. CLM Living Rural convirtió por unas horas al municipio en punto de encuentro y escenario cultural, con una apuesta por demostrar que mantener vivos los pueblos también significa llenarlos de actividad, relaciones y propuestas capaces de hacer atractivo seguir viviendo en ellos.