El histórico Hotel Almanzor de Ciudad Real recupera su actividad con un uso completamente diferente. La empresa familiar Quesos Don Apolonio, originaria de Malagón, ha inaugurado en sus instalaciones Alma Quesera, un espacio concebido alrededor de la gastronomía provincial que reúne tienda gourmet, gastrobar y dependencias destinadas a catas, talleres, exposiciones, maridajes y eventos.
El proyecto se completará durante los próximos meses con 30 apartahoteles, actualmente en fase de ejecución, con la intención de incorporar también el alojamiento y el turismo a la propuesta.
El antiguo Almanzor cambia las celebraciones por la gastronomía
La apertura supone la recuperación integral de un inmueble estrechamente relacionado durante décadas con la vida social de Ciudad Real por las bodas, celebraciones y encuentros que acogió.
La familia promotora ha trabajado durante tres años y medio en la transformación del antiguo hotel. Luciano Mata ha explicado que la idea llevaba cerca de tres décadas sobre la mesa y perseguía crear un establecimiento que fuera más allá de la comercialización de queso.
“No queríamos solamente un sitio donde vender queso, sino un espacio donde pudiéramos mostrar la gastronomía de La Mancha”, ha explicado.
Junto a los quesos de la firma, el establecimiento dará espacio a aceites, legumbres, embutidos y otros productos agroalimentarios de la provincia, combinando su venta con la degustación y diferentes experiencias gastronómicas.
Tienda gourmet, gastrobar y un espacio para catas y talleres
La tienda gourmet constituye uno de los ejes de Alma Quesera. A ella se suma un gastrobar en el que podrán degustarse productos comercializados en el propio establecimiento y cuya propuesta gastronómica contará con el chef Raúl “Slim”.
En la planta inferior se ha habilitado además un salón polivalente destinado a showcookings, maridajes, catas, talleres de elaboración de queso, demostraciones gastronómicas, exposiciones y encuentros.
Luciano Mata ha definido este espacio como una propuesta “a la carta”, preparada para incorporar diferentes actividades vinculadas a los productos y la cultura gastronómica manchega.
30 apartahoteles para completar el proyecto
La siguiente fase será la puesta en funcionamiento de 30 apartahoteles, cuyas obras continúan actualmente. La intención de la familia es que el alojamiento permita utilizar Alma Quesera como punto de partida para descubrir distintos puntos de la provincia, combinando la estancia en Ciudad Real con la gastronomía y las visitas a municipios y enclaves turísticos como Almagro.
El proyecto comienza su actividad con 22 puestos de trabajo, que se añaden a los cerca de 50 empleos que, según los datos facilitados durante la inauguración, mantiene actualmente Don Apolonio en Malagón.
Medio siglo de Quesos Don Apolonio
La apertura coincide con los 50 años de trayectoria de una empresa iniciada por Apolonio Mata y Mercedes Rodríguez.
Lo que comenzó como una pequeña actividad familiar vinculada al entorno rural y a la elaboración quesera ha crecido hasta alcanzar una producción aproximada de 400.000 piezas al año, según los datos aportados por la compañía.
El relevo generacional permanece dentro de la familia. Sus hijos Luciano y Elena Mata Rodríguez continúan actualmente el negocio junto a otros familiares que se han incorporado progresivamente a la actividad.
“Seguimos siendo Don Apolonio, somos la familia del pueblo”, ha resumido Luciano Mata al explicar la intención de mantener la identidad con la que nació la firma pese a la ampliación del proyecto.
Valverde destaca la inversión y la creación de empleo
El presidente de la Diputación de Ciudad Real, Miguel Ángel Valverde, participó en la inauguración y destacó la inversión realizada por la familia Mata Rodríguez, así como la capacidad del proyecto para promocionar productos agroalimentarios de la provincia.
Valverde relacionó el planteamiento de Alma Quesera con iniciativas provinciales como Sabor Quijote, centradas en la promoción conjunta de gastronomía, productos, patrimonio y territorio, y valoró especialmente la recuperación del antiguo Hotel Almanzor y la generación de nuevos puestos de trabajo.
La inauguración contó también con representantes de distintas administraciones, entre ellos el vicepresidente segundo del Gobierno de Castilla-La Mancha, José Manuel Caballero; el alcalde de Ciudad Real, Francisco Cañizares, y varios integrantes de la Diputación Provincial.